歐洲天文臺自適應(yīng)光學(xué)激光器通過關(guān)鍵測試，大幅提升望遠鏡拍攝圖像清晰度

　　近期，歐洲南方天文臺(ESO；TOPTICA Projects）攜手其他行業(yè)合作伙伴，在奧爾高耶爾大眾奧托伯倫天文臺（Allgaeuer Volkssternwarte Ottobeuren observatory）開展并通過了一個關(guān)鍵測試。

　　與現(xiàn)有系統(tǒng)相比，自適應(yīng)光學(xué)激光器具有重要的附加能力，將安裝在歐洲航天局(ESA)的光學(xué)地面站(西班牙特內(nèi)里費)，在ESO-ESA研發(fā)合作框架內(nèi)。

　　據(jù)悉，在該測試中，更高的激光功率及其啁啾系統(tǒng)，將顯著改善地面望遠鏡拍攝的天文圖像的清晰度。該技術(shù)的加持，還為激光衛(wèi)星通信的發(fā)展提供了新的可能。

　　天文自適應(yīng)光學(xué)（Astronomical adaptive optics），指的是地面望遠鏡上的系統(tǒng)，它可以校正地球大氣湍流帶來的模糊效應(yīng)，這種效應(yīng)導(dǎo)致從地球上看到的恒星“閃爍”。

　　為了消除畸變，這些系統(tǒng)需要一顆靠近研究對象的明亮參考星。由于這些參考星并不總是能被方便地部署在天空中，天文學(xué)家使用激光在地球大氣層90千米高度激發(fā)鈉原子，在感興趣的場域附近創(chuàng)造出“人造恒星”，可以用來繪制和校正大氣湍流。

　　與目前的天文學(xué)激光技術(shù)相比，鎖定在鈉波長的63w激光，已經(jīng)是一個重大飛躍。此外，它的第二個重要步驟是TOPTICA項目與ESO合作開發(fā)和實施的實驗頻率啁啾系統(tǒng)，該系統(tǒng)也旨在改善自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)的信噪比。

　　啁啾（Chirping）就是迅速改變激光器調(diào)諧的頻率——這增加了激光激發(fā)的鈉原子的數(shù)量，使人造恒星變得更亮，從而改善了湍流校正。TOPTICA項目已經(jīng)在ESO 63 W CaNaPy激光器上安裝了啁啾原型，并與ESO一起在sky上安裝了該激光器及其新型啁啾系統(tǒng)。

　　一旦該技術(shù)在歐空局光學(xué)地面站安裝，它將為這兩個組織提供機會，促進激光引導(dǎo)星自適應(yīng)光學(xué)技術(shù)的使用，不僅用于天文學(xué)，而且還可以具體應(yīng)用于衛(wèi)星光通信。